No final de 2019, quando o COVID-19 surgiu pela primeira vez, ninguém poderia imaginar os impactos que ele teria no mundo todo. As medidas de lockdown e isolamento social se tornaram necessárias para controlar a propagação do vírus, o que foi particularmente difícil para a população idosa, que já enfrenta desafios em relação à mobilidade e à saúde mental.

Em Portugal, a terceira onda de COVID-19, que começou em 2021, está causando preocupações em relação à saúde mental dos idosos, que passaram mais de um ano lutando contra a pandemia. A solidão e o isolamento social têm sido particularmente desafiadores para a terceira idade, já que muitos vivem sozinhos ou têm limitações em sua rede de suporte social.

Os efeitos da pandemia na saúde mental dos idosos

Durante a pandemia, os idosos foram aconselhados a se isolar em casa e reduzir o contato humano para proteger sua saúde. No entanto, essa medida protetiva também teve um efeito colateral: os idosos passaram a sentir tédio, ansiedade e solidão. Muitos também têm medo de sair de casa devido ao risco de contrair COVID-19, o que os impede de se manter ativos, socializar com outras pessoas e fazer atividades que os mantenham mentalmente saudáveis e engajados.

Os idosos que já sofrem de depressão e ansiedade foram os que mais sentiram o impacto do isolamento social. A tristeza e o desespero aumentaram o risco de lesões corporais, acidentes e suicídio. A depressão também pode afetar o sistema imunológico, o que pode tornar os idosos mais vulneráveis ​​a infecções.

Terapias para tratar a saúde mental dos idosos

É importante reconhecer que a terceira idade é uma fase da vida em que a saúde mental é frequentemente prejudicada devido à solidão, à morte de amigos e familiares, às mudanças físicas e à aposentadoria. A pandemia apenas ampliou esses desafios.

Felizmente, existem várias terapias eficazes para ajudar a população idosa a lidar com a solidão e a ansiedade. Terapia ocupacional, atividades físicas e exercícios de respiração podem melhorar a saúde mental e física. Outras terapias, como terapia cognitivo-comportamental e terapia de aceitação e compromisso, podem ser usadas para tratar a depressão e a ansiedade.

Conclusão

A terceira onda de COVID-19 está causando preocupações em relação à saúde mental da população idosa em Portugal. Os idosos já enfrentam desafios em relação à saúde mental, e a pandemia ampliou esses desafios devido ao isolamento e aos impactos na vida cotidiana. É importante reconhecer a importância da saúde mental dos idosos e oferecer tratamentos e terapias que possam ajudá-los a lidar com a situação.