Em 26 de maio de 1991, um voo da Lauda Air 767, partindo de Bangkok para Viena, posteriormente caiu em uma selva no norte da Tailândia matando todas as 223 pessoas a bordo. O acidente foi um dos piores desastres aéreos em número de mortos na história da aviação na época.
A tragédia chocou o mundo e chamou a atenção para os riscos da aviação civil e da necessidade de prevenção de acidentes. Uma investigação detalhada sobre as causas do acidente foi iniciada e, posteriormente, divulgada.
A investigação concluiu que a falha do sistema de controle de voo por computador foi a principal causa do acidente. A Lauda Air 767 estava equipada com um sistema de controle de voo por computador chamado Flight Level Change (FLC). O FLC permite que o piloto ajuste a altitude da aeronave por meio do piloto automático. No entanto, alguns meses antes do acidente, a Boeing, fabricante do avião, emitira um boletim de serviço recomendando inspeção e possível substituição de um microchip no computador FLC. A Lauda Air não realizou a inspeção nem a substituição recomendadas do microchip.
Além disso, o relatório da investigação concluiu que não houve treinamento efetivo dos pilotos sobre o sistema de controle de voo por computador FLC. A tripulação não foi capaz de compreender corretamente a operação do sistema e como evitar erros. Quando se aproximavam de Viena, os pilotos cometeram um erro de programação no controlador FLC, que levou a um aumento inesperado de velocidade e aeronave não conseguiu suportar a pressão e acabou perdendo o controle, caindo na selva.
O acidente resultou em mudanças significativas na aviação civil, com uma nova ênfase na segurança dos sistemas de controle de voo por computador e na necessidade de compreensão e treinamento dos pilotos sobre os sistemas de voo avançados. Além disso, novos padrões de inspeção e manutenção foram implementados para detectar e corrigir possíveis falhas nos sistemas de aeronaves.
Em resumo, o acidente aéreo Lauda Air 767 foi um dos mais trágicos da história da aviação e alertou para a necessidade de maior ênfase na segurança, treinamento e manutenção de aeronaves. Os sistemas de controle de voo por computador e a compreensão dos pilotos sobre esses sistemas tornaram-se áreas de maior foco, com o objetivo final de evitar futuras tragédias aéreas.
